家庭の台所・水洗トイレ・ふろ場や、事業所などから排水される汚水を集めて流す「汚水管」と、汚水を処理する「終末処理場」、またこれらの施設を補うポンプ場から成り立っています。
集合処理施設には、市街地などで進められている「公共下水道」や、農村部でいくつかの集落を単位として小規模に分散して作られる「集落排水施設」などがあります。

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浄化槽は、し尿と生活排水を併せて処理する施設で、一般に個人などで設置されている施設です。
槽中の微生物の働きによって汚水中の有機物を分解し、きれいになった処理水を消毒して放流します。また、残った汚れの成分は、汚泥となって浄化槽の中に残ることになりますので、微生物の働きを適正に維持させるためにも、定期的な保守点検、清掃（汚泥の引き抜き）を行うとともに、法定検査を受けることが必要です。

集合処理施設と個別処理施設の比較

	集合処理施設	個別処理施設
種類	公共下水道、流域下水道、農業集落排水施設等	浄化槽（合併）
処理対象	汚水、汚泥	汚水のみ 汚泥は、個別に運搬し、汚泥処理施設で処理
概要	地下に排水管（汚水管）を敷設して、排水（汚水）は処理場に集めて一括処理する	各家庭やマンション・ビル等の敷地に浄化槽を設置し、浄化槽ごとに処理する
特色	家屋が密集した集落、市街地などに適している（浄化槽を設置するスペースがない密集地帯でも整備が可能） 施設の維持管理が一括してできる	家庭が散在している場合に適合している 浄化槽ごとの定期的な点検、清掃、検査が必要 短時間で整備できる

下水道への接続促進のための貸付制度等

詳しくは、各市町村下水道担当窓口へお問い合わせください。（※は大和川流域外）

現在、合併浄化槽設置者に対し奈良県大和川流域内10市町で30万〜を助成しています。

詳しくは各市町村の担当窓口まで
奈良市､天理市､橿原市､桜井市､御所市､生駒市､平群町､斑鳩町､高取町､大淀町

★大和川流域外12市町村でも助成制度があります。
　（宇陀市､山添村､曽爾村､御杖村､吉野町､下市町､黒滝村､天川村､十津川村､下北山村､川上村､東吉野村）

★奈良県内には合併浄化槽は約3万基ありますが、その内約1万1千基が補助金を受けています。